Значение фотосинтеза

Фотосинтез — жизненный процесс зеленых растений, единственный в биосфере, связанный с накоплением солнечной энергии. Ее значение заключается в разностороннем обеспечении жизни на Земле.

Образование биомассы

Живые существа (растения, грибы, бактерии и животные) состоят из органических веществ. Вся масса органического вещества первоначально образуется в процессе фотосинтеза, протекающего в автотрофных организмах — растениях и некоторых бактериях.

Рис. 1. Автотрофные и гетеротрофные организмы.

Гетеротрофные организмы, питаясь растениями, лишь видоизменяют органическое вещество, не увеличивая общую биомассу планеты. Уникальность фотосинтеза в том, что при синтезе органических веществ солнечная энергия запасается в их химических связях. Фактически фотосинтезирующие организмы «связывают» солнечную энергию с Землей.

Поддержание жизни

Фотосинтез постоянно образует из углекислого газа и воды органические вещества, которые являются пищей и средой обитания для различных животных и человека.

Вся энергия, используемая в жизни живых организмов, изначально солнечная. Фотосинтез улавливает эту энергию на Земле и передает ее всем жителям планеты.

Вещество и энергия, запасаемые при фотосинтезе, широко используются человеком:

• ископаемые энергетические ресурсы;
• древесина;
• дикорастущие растения как сырьевой и эстетический ресурс;
• пищевые и технические культуры.

1 га леса или парка летом поглощает 8 кг углекислого газа за 1 час. Эта сумма выделена одновременно на двести человек.

Атмосфера

Состав атмосферы изменился именно благодаря процессу фотосинтеза. Количество кислорода постепенно увеличивалось, повышая выживаемость организмов. Первоначально первая роль в образовании кислорода принадлежала зеленым водорослям, а теперь и лесам.

Рис. 2. График изменения содержания O₂ в атмосфере в процессе эволюции.

Одним из последствий повышенного содержания кислорода в атмосфере является образование озонового слоя, защищающего живые организмы от вредного солнечного излучения.

Считается, что именно после образования озонового слоя стала возможной жизнь на Земле.

Фотосинтез является одновременно первоисточником и фактором развития жизни на Земле.

Значение фотосинтеза на современном этапе приобрело новый аспект. Фотосинтез тормозит рост концентрации CO₂ в воздухе, что связано со сжиганием топлива на транспорте и в промышленности. Это снижает парниковый эффект. Интенсивность фотосинтеза увеличивается с увеличением концентрации CO₂ до определенного предела.

Рис. 3. График зависимости фотосинтеза от содержания СО₂ в воздухе.